Почему собака седеет?

Механизмы появления седины у собак

Почему собаки седеют? Впрочем, тот же вопрос можно задать и о людях! С возрастом снижается активность меланоцитов (клеток, производящих цветные пигменты меланины). Изменяется гормональный фон, замедляется обмен веществ, накапливается «клеточный стресс».

Концентрация пигментных зерен в волосках снижается, и шерсть светлеет: в ней появляются отдельные белые или светлые волосы, ее текстура может стать более грубой из-за сниженной выработки кожного сала.

В первую очередь у собаки седеет морда (шерсть вокруг носа, пасти и глаз), затем процесс потери пигментации шерсти может затронуть уши, затылок, «перебраться» на холку, спину и бока — хотя и необязательно.

Со временем светлых волос становится всё больше. У некоторых темноокрашенных животных морда к глубокой старости может почти полностью побелеть.

При этом мы не увидим седины на изначально белой шерсти: она и так не содержит красящих пигментов.

Особенности проявления седины у разных пород

Оговоримся, что здесь речь пойдет именно о возрастном поседении, связанном с естественным старением.

Когда мы заметим, что собака начала седеть? Как ни странно, это зависит прежде всего от ее размеров. Чем крупнее наш питомец, тем ниже ожидаемая продолжительность его жизни. У «гигантов» процессы старения начнутся раньше, чем у миниатюрных пород — и, соответственно, может раньше появиться седина.

Для мелких пород

«Маленькая собачка до старости щенок» — утверждает поговорка, но это, конечно, лишь метафора. Миниатюрные представители вида Canis familiaris — долгожители, они часто радуют своих владельцев по 12-16 лет, но и им суждено «повзрослеть». На девятом-десятом году жизни есть все шансы заметить «благородное серебро» на мордочке своего любимца — если только он не столкнется с преждевременным поседением.

Для крупных пород

Есть различные классификации собак по размерным группам. Royal Canin исходит из того, что мелкими можно назвать тех собак, которые, будучи взрослыми, весят не более 10 кг. От 10 до 25 кг — средние, от 25 до 45 кг — крупные, более 45 кг — очень крупные. Эти последние не считаются молодыми уже в возрасте 5 лет, и где-то после этой цифры может появиться и первая седина.

Отметим также, что седина совершенно по-разному выглядит на шерстном покрове, неодинаковом по длине и текстуре (то есть на короткой, длинной, волнистой, гладкой или жесткой шерсти).

Всегда ли седина — признак старения

Мы уже начинали об этом говорить: нет, не всегда (а иногда это даже и не седина, хотя выглядит похоже). За осветление шерсти несут ответственность различные физиологические и патологические причины.

Породная генетическая предрасположенность к осветлению шерсти

Иногда светлеющая с возрастом шерсть — это характерный признак той или иной породы, обусловленный ее генетикой.

Действие гена G

G — сокращение от Greying, что вводит многих собаководов в заблуждение, так как Greying (Graying) можно перевести в том числе и как «поседение».

Под действием аллелей локуса G происходит постепенное увеличение промежутков между пигментными зернами в относительно длинной темноокрашенной шерсти, и она начинает казаться серой.

При этом «сереет» (а не седеет, не обесцвечивается полностью) каждый темный волосок, а не отдельные шерстинки, как при начинающемся возрастном поседении. Таким образом, речь идет о «посерении», об «осветлении», а не о седине.

Щенки, родившиеся полностью или частично черными, под действием гена G «перецветают», то есть приобретают голубой («серый») окрас. Этот процесс характерен для керри-блю-терьеров, йоркширских терьеров (у которых черный чепрак на спине светлеет сильнее, чем рыжий «подпал»), староанглийских овчарок и некоторых других пород.

Действие гена Т

Один из видов воздействия, который аллели этого локуса могут оказывать на окрас, — это тиковая испещренность, или черезволосица. Это как бы очень мелкий и очень густой темный крап на участках тела, затронутых белой пятнистостью. Похоже на седину, но нет: не белые волоски появляются среди темных, а наоборот, на белых пятнах по мере взросления щенка постепенно проступает темная «рябь».

Подобные красивые окрасы характерны для австралийских хилеров, голубых гасконских бассетов, некоторых легавых.

Действие гена М

Под действием этого гена может формироваться, в частности, голубой мраморный или бежевый мраморный окрас. Отдельные участки тела светлеют (но не полностью), и на них при этом часто присутствует темный крап. Высветленные зоны могут выглядеть как «тронутые сединой», но это лишь особенность окраса.

Примеры этого можно увидеть у австралийской овчарки.

Заболевания, недостаток питания и стресс

Данных о взаимосвязи между поседением и состоянием здоровья у собак очень мало.

Некоторые владельцы сообщают о появлении седых волосков на участках тела собаки, которые подверглись определенному «стрессу» (в местах травм, операций, инъекций и т. п.).

Есть сведения о том, что возрастное поседение может начаться раньше у собак с гипотиреозом, заболеваниями печени и почек, нарушениями обмена веществ.

Предполагается, что неполноценное питание и некомфортные условия содержания также могут стать причиной ранней седины у собак.

Существует и такой интересный феномен, как витилиго. Это аутоиммунное заболевание, при котором организм атакует клетки, синтезирующие цветные пигменты. На теле животного постепенно появляются белые пятна. Процесс начинается с отдельных светлых волосков, очень напоминающих седину. Иногда это состояние проходит само собой. Похоже, что оно не вызывает у собак никаких неприятных ощущений.

Менее безобиден увеодерматологический синдром. Он имеет схожую с витилиго природу: иммунная система атакует собственные меланоциты. Но последствия не ограничиваются появлением белых пятен на шерсти. Возможны также поражения кожи (язвы, корочки) и, что самое прискорбное, глаз. Может развиваться увеит и другие, более тяжелые состояния, вплоть до слепоты. Для лечения могут назначаться иммуносупрессивные средства.

Мифы о ранней седине у собак

Белесые волоски могут появиться в шерстном покрове совсем молодых животных. Часто это не причина для беспокойства, а просто физиологическая особенность.

Тем не менее вокруг этого явления существует немало заблуждений. Вот некоторые из них.

• Светлые волоски в шерсти темноокрашенных собак — это якобы результат действия «генов светлого окраса». Но такое невозможно, окрас не может проявляться «частично».
• Если вырвать седой волосок, на его месте вырастет окрашенный. Тоже нет!
• Склонность к раннему поседению передается по наследству. Такое может происходить, но это необязательно будет так именно у вашей собаки или у ее потомства.

Впрочем, можно пытаться повысить качество жизни своего питомца, подобрав для него качественный рацион.

Достаточное содержание в корме незаменимых аминокислот (включая тирозин), ценных жирных кислот, витаминов и минералов (в особенности меди) поможет поддерживать не только жизненный тонус вашего питомца, но и интенсивность его окраса. Royal Canin предлагает в том числе и продукты для животных определенных пород, учитывающие их специфические особенности. Среди них — ROYAL CANIN^® Yorkshire Terrier Adult (Йоркширский терьер Эдалт), ROYAL CANIN^® German Shepherd Adult (Немецкая овчарка Эдалт), ROYAL CANIN^® Labrador Retriever Adult (Лабрадор-ретривер Эдалт) и многие другие.