Почему кошки лижут владельцев?

Почему кошка лижет человека

Кошки вылизывают руки и лицо человека в силу разных причин — в рамках устоявшихся паттернов социального поведения, исследования новых запахов и просто потому, что доверяют «своему» человеку и таким образом стремятся выразить свою любовь.

Проявление привязанности и  социального поведения

Вылизывание — ключевой элемент социального поведения домашних кошек. Для кошек, живущих группами, аллогруминг (взаимное вылизывание) служит важным механизмом укрепления социальных связей и снижения агрессии внутри группы. Когда ваша кошка лижет вас, она, по сути, включает вас в свою социальную группу, демонстрируя доверие и привязанность.

Кошки чаще всего вылизывают друг друга в области головы и шеи — зонах, до которых животное само не может дотянуться. Когда кошка лижет руки владельцу, она переносит на человека паттерны поведения, предназначенные для сородичей. Это поведение формируется еще в раннем возрасте: котята учатся социальным навыкам, наблюдая за матерью и взаимодействуя с однопометниками.​​

Исследование и знакомство с запахами

Обонятельная коммуникация играет фундаментальную роль в жизни кошек. У кошек имеются железы, расположенные в различных частях тела — в височной области, под подбородком, вокруг рта и между пальцами. Когда кошка лижет вас, она не только наносит свой запах, но и активно исследует ваш.

Человеческий пот содержит соединения, которые могут быть привлекательными для некоторых кошек. Кроме того, животные могут интересоваться веществами, которые мы наносим на кожу — лосьонами, кремами или медицинскими мазями. Через вылизывание кошки получают информацию.

Стремление к комфорту и самоуспокоению

Не все случаи вылизывания связаны с социальными или исследовательскими мотивами. Некоторые кошки лижут людей, чтобы справиться с тревогой или страхом. Это так называемое замещающее поведение, которое помогает кошке успокоиться.

Котята, слишком рано отнятые от матери, могут развить оральную фиксацию — состояние, аналогичное тому, что наблюдается у человеческих младенцев. Такие животные во взрослом возрасте часто демонстрируют чрезмерное вылизывание как механизм самоуспокоения.​

Язык тела кошек: что означает вылизывание

«Вылизывание» как аналог поцелуев у  людей

В кошачьем сообществе вылизывание выполняет функции, аналогичные объятиям или поцелуям у людей. Когда кошка лижет лицо владельца, она демонстрирует максимальную степень доверия и привязанности.

Просьба о внимании или еде

Многие кошки быстро учатся, что вылизывание — эффективный способ привлечь внимание человека. Язык кошки настолько шершав, что его трудно игнорировать. Если питомец понимает, что вылизывание вызывает реакцию — будь то игра, ласка или кормление — это поведение закрепляется как успешная коммуникативная стратегия.

Некоторые кошки вылизывают владельцев перед кормлением или во время ожидания еды. Это может быть элементом ритуального поведения, связанного с предвкушением приятного события.

Демонстрация доверия

Доверие — основа кошачьего вылизывания. Взрослые животные вылизывают только тех сородичей, которым доверяют и с которыми не конкурируют. Эта доверительная модель груминга переносится на взаимоотношения с людьми.

Особенности поведения разных кошек

Индивидуальные склонности кошки к вылизыванию

Каждая кошка — уникальная личность с собственным набором поведенческих характеристик.

Темперамент и личностные особенности существенно влияют на частоту и интенсивность вылизывания. Некоторые кошки от природы более общительны и демонстративны в проявлении привязанности, другие предпочитают более сдержанный стиль общения.

Факторы, влияющие на склонность к вылизыванию, приведены в Таблице 1.

Таблица 1. Факторы, влияющие на склонность к вылизыванию

Разница в поведении кошек, выросших с матерью, и котят-сирот

Присутствие матери критически важно для формирования нормального социального поведения. Кошки, у которых мать присутствовала в социальной группе, демонстрируют самый высокий уровень аллогруминга. Мать является первым объектом, с которым котенок устанавливает близкие социальные взаимодействия, и она обучает котят социальным навыкам, которые сохраняются далеко за пределами раннего возраста.

Связь частоты вылизывания с характером питомца

Характер кошки — комплексный показатель, объединяющий генетические предрасположенности, ранний опыт и обучение. Кошки с высоким уровнем социальности и низким уровнем страха перед людьми будут значительно чаще вылизывать владельцев. Напротив, пугливые или тревожные животные могут либо избегать такого тесного контакта, либо вылизывать чрезмерно как проявление стресса.

Степень игривости также коррелирует с частотой вылизывания. Игривые кошки более интерактивны и проактивны в общении с людьми, что включает и вылизывание как форму взаимодействия.

Когда вылизывание становится проблемой?

Навязчивое вылизывание как симптом стресса

Чрезмерное вылизывание часто может указывать на психологические проблемы. Когда кошка испытывает хронический стресс, вылизывание может стать навязчивым поведением — механизмом компенсации эмоционального дискомфорта.​

Стресс у кошек может быть вызван множеством факторов: конфликты с другими животными в доме, изменения в распорядке дня, ограничение территории, появление новых людей или животных. Вылизывание в таких случаях классифицируется как замещающее поведение, которое временно успокаивает животное, но не решает основную проблему.

Признаки стресса, сопутствующие навязчивому вылизыванию:

• изменения в аппетите (отказ от еды или, наоборот, переедание);​
• нарушения сна и повышенная бдительности; ​
• избегание контакта или, наоборот, чрезмерная назойливость; ​
• изменение привычной вокализации.​

Признаки заболеваний

Патологическое вылизывание может свидетельствовать о имеющихся заболеваниях. Зуд и боль провоцируют кошек вылизывать пораженные части тела или, как проявление общего дискомфорта, вылизывать владельца чаще обычного. Стоматологические заболевания, артрит, кожные инфекции и неврологические расстройства могут провоцировать изменения в частоте и интенсивности вылизывания.​

Обильное слюноотделение во время вылизывания — тревожный симптом. Оно может указывать на стоматологические проблемы, тошноту, отравление или инфекции ротовой полости. Если вы замечаете, что после вылизывания на коже остается необычно много слюны, или слюна имеет необычный цвет или запах, необходима ветеринарная консультация.

Тревожные симптомы и возможные причины изменения поведения кошки и ее состояния приведены в Таблице 2.

Таблица 2. Тревожные симптомы и их возможные причины

Поведенческие причины

Страх и тревожность — основные поведенческие триггеры аномального вылизывания. Кошки, испытывающие страх, могут вылизывать себя или владельцев как способ справиться с эмоциональным перенапряжением.

Изменения в поведении, сопровождающие стрессовое вылизывание, включают в себя беспокойство, постоянное напряжение, повышенную реактивность на звуки и движения. Если кошка начинает вылизывать вас интенсивнее в определенных ситуациях — например, перед визитом к ветеринарному врачу или при появлении гостей, — это может быть индикатором ситуационной тревожности.​

Патологические причины

Состояния, которые могут вызвать внезапное чрезмерное вылизывание, включают в себя паразитарные инфекции, кожные заболевания, боль, неврологические расстройства и гормональные дисбалансы. Аллергические реакции на факторы окружающей среды могут вызывать зуд и дискомфорт, что приводит к усилению груминга.

Гормональные нарушения, такие как гипертиреоз, могут изменять поведение кошки, включая повышение частоты вылизывания. Неврологические проблемы могут нарушать нормальную регуляцию поведения, приводя к компульсивному вылизыванию.

Если вылизывание приводит к образованию залысин, покраснению кожи, открытым ранам, необходимо срочное ветеринарная помощь.

Как правильно реагировать на вылизывание

Коррекция нежелательного поведения

Если вылизывание становится проблемой, важно применять мягкие и последовательные методы коррекции. Наказание неэффективно и может усилить тревожность, что только усугубит проблему. Вместо этого используйте метод перенаправления внимания: когда кошка начинает вылизывать вас, мягко переключите ее внимание на игры или другие действия.

Поведенческая терапия включает в себя управление стрессом и обогащение окружающей среды:

• добавление вертикальных структур (кошачьих деревьев, полок); ​
• обеспечение достаточного количества укрытий и зон отдыха;​
• интерактивные игры для снижения скуки. ​

Хорошим отвлекающим фактором будет предложение влажного корма в соусе, который кошка сможет долго вылизывать, например ROYAL CANIN® HAIR & SKIN CARE (Хэйр энд скин кэа). Кормление такой диетой станет профилактической мерой для предотвращения проблем с кожей и шерстью. 

Когда и как мягко ограничить вылизывание

Многие владельцы в конечном итоге находят вылизывание неприятным из-за грубой текстуры кошачьего языка. Шершавость языка обусловлена биологической функцией: маленькие шипики из кератина эффективно удаляют отмершую шерсть, грязь и паразитов. Однако для человеческой кожи это ощущение может быть дискомфортным.

Чтобы мягко ограничить вылизывание, не нарушив доверительные отношениям с питомцем, используйте следующие стратегии. Во-первых, не отталкивайте кошку резко — это может быть воспринято как отвержение и вызвать стресс. Вместо этого спокойно отведите руку или встаньте, перенаправив кошку на другую активность. Во-вторых, предложите альтернативную форму взаимодействия — погладьте кошку или поиграйте с ней.